Copa de la Liga de Campeones de la UEFA 1997 - 1998

20 de mayo de 1998 - Estadio Amsterdam Arena (Amsterdam - Holanda)

Real Madrid 1 : Juventus 0

Alineación de la Champions League 1997-98

La final de la Liga de Campeones de la UEFA 1997-98​ se disputó el día 20 de mayo de 1998 en el Amsterdam Arena de Ámsterdam, Holanda. Fue la 43^ra edición de la final de la competición y los equipos que la disputaron fueron el Real Madrid y la Juventus con resultado de 1-0 para los madridistas, que lograron su ansiada «Séptima» Copa de Europa, tras 32 años desde la consecución de la sexta.

Las dos caras de los finalistas eran bien distintas. Por un lado, los Merengues que hacía 32 años que no ganaban la máxima competencia a nivel clubes del continente europeo y estaban ansiosos de conseguir su séptima estrella continental. A la suma de males, que el torneo de Liga lo habían perdido a manos del Barcelona, y la única posibilidad de competir en la edición 1998/99 era saliendo campeón.

Del lado de la Vecchia Signora, era su tercera final consecutiva, ganando la edición 1995/96 al Ajax holandés, y perdiendo la competencia de 1996/97 en manos del Borussia Dortmund alemán. Sin duda alguna, la final de 1997/98 no era más que una buena oportunidad de demostrar su supremacía en el viejo continente.

Y llegó el día de la gran final en el Amsterdam Arena de los Países Bajos. De un lado, el deseo de cortar la interminable sequía. Del otro, la ambición de convertirse en dominador absoluto.

La 'vuelta al ruedo' de la septima

Del lado madridista, había nombres que marcaron una época, como el del brasileño Roberto Carlos, el argentino Fernando Redondo (único argentino en disputar aquella final), el holandés Clarence Seedorf y el mítico Raúl González, quien por aquel entonces ni se imaginaba ser el símbolo del Madrid en el futuro.

Del lado turinés, un equipo que hacía tiempo jugaban juntos, y habían obtenido logros a granel, en el que no hacía falta esperar a que llegara la noche para observar una estrella. Con mirar esa plantilla que estaba repleta, bastaba. La rudeza de Paolo Montero, la elegancia de Didier Deschamps, la técnica de Edgar Davis, la eficacia de Filippo Inzaghi, o el trato que le daba el magistral Zinedine Zidane eran algunas de las cualidades de esa Juve.

Todo el partido lo destrabaría alguien que había llegado para esa temporada a La Casa Blanca. Luego de jugar en el fútbol de su país y con un paso anterior en el Valencia español, Lorenzo Sanz, presidente desde 1995, pagaría al conjunto Che la suma de 1.200.000 de pesetas por el delantero montengrino Predrag Mijatovic.

Jugada de Predrag Mijatovic

El nacido en Podgorica no había convertido en toda la competición, y era una espina que tenía clavada. Para colmo, en un entrenamiento previo al partido sintió un pinchazo y, al consultarlo con el kinesiólogo, se dio cuenta de que tenía una pequeña rotura facial entre el gemelo y el soleo de su pierna derecha. Le confió al médico el secreto de su lesión, ya que ese partido no se lo perdería por nada del mundo, ya que era su anhelo desde que empezó a patear un balón en las calles de Belgrado. El delantero no arriesgaba ni un poco más de la cuenta en los entrenamientos, primero para que no se diera cuenta el Míster y así perderse la final, ni para empeorar la lesión.

Nadie advirtió que él era el único que salía con medias largas a los entrenamientos, para cubrir las vendas en la zona de su lesión. Y al entrenador mucho menos le pareció sospechoso cuando un día antes del partido, luego de concluir el último entrenamiento, le preguntó por qué no se quedaba a practicar penales con los demás. “Quédese tranquilo que no los vamos a necesitar”, contestó más para eludir al técnico que por una muestra de confianza.

Roberto Carlos, 'el hombre bala'

Cuando el reloj marcaba los 66 minutos, en una de sus habituales trepadas Roberto Carlos entra al área y dispara un misil, quien da en un jugador de la Juventus, y el rebote le queda servido a Mijatovic, quien elude al arquero y ante el esfuerzo del uruguayo Montero, que sólo le quedó acompañar el trayecto del balón con la vista, marcó el 1 a 0 empujándolo al fondo de la red. El resultado sería inamovible y marcaría la séptima consagración en certámenes continentales, dejando que la desazón vuele desde Amsterdam a Turín.