El Real Madrid Club de Fútbol, más conocido simplemente como Real Madrid, es una entidad polideportiva con sede en Madrid (España).

Fue declarada oficialmente registrada por sus socios el 6 de marzo de 1902 con el único objeto de la práctica del fútbol —si bien sus orígenes datan al año 1900, y su denominación de (Sociedad) Madrid Foot-ball Club de noviembre de 1901.

Tuvo a Julián Palacios y los hermanos Juan y Carlos Padrós como principales valedores de su creación.

Identificado por su color blanco del que recibe el apelativo de «blancos» o «merengues», es uno de los cuatro clubes profesionales de fútbol del país cuya entidad jurídica no es la de sociedad anónima deportiva (S. A. D.), ya que su propiedad recae en sus más de 99 000 socios. Similar salvedad comparte con el Athletic Club y el Fútbol Club Barcelona.

El equipo del Real Madrid en 1929.

Ha participado sin interrupción en la máxima categoría de la Liga Nacional de Fútbol Profesional, la Primera División de España, desde su establecimiento en 1929. En ella posee los honores de haber sido el primer líder histórico de la competición, el de club con más títulos, y el de la máxima puntuación en una edición.

Abocado desde sus inicios al desarrollo del fútbol pronto adquirió un carácter multideportivo y desarrolló varias otras disciplinas que fueron desapareciendo con el devenir de los años, a excepción de la sección de baloncesto, denominada Real Madrid Baloncesto.​ Hubo varias especulaciones en la historia reciente de la entidad sobre la posibilidad de recuperar algunas de ellas como la sección de balonmano, o la sección de rugby que no llegaron a materializarse.

Santiago Bernabéu y Ángel Cabrera .

A principios de los años '30, Ángel Cabrera propuso al Real Madrid crear una sección de basket-ball dentro del club. Cabrera, que ya había practicado el baloncesto en Argentina, obtuvo el permiso de la directiva del Real Madrid y se encargó de formar los primeros equipos. El 8 de marzo de 1931 publicó un anuncio en el diario ABC que decía lo siguiente:

“Se ruega a todos los señores interesados en la práctica de este deporte pasen por la secretaría del club, Caballero de Gracia, 15, para recibir instrucciones”.

Desde los años 2010 el club trabaja por crear una sección femenina de fútbol desde el ciclo formativo hasta la máxima categoría.

Es miembro creador, fundador y cofundador de varias de las competiciones españolas más longevas antes de la existencia de los pertinentes órganos rectores: el Campeonato Regional Centro, o la Copa de España.

A nivel internacional fue uno de los miembros fundadores de la FIFA,​ y colaboró en el nacimiento de algunas de las competiciones o asociaciones más prestigiosas como la Copa de Europa,​ la Copa Intercontinental, o la Asociación de Clubes Europeos.​ Mismo camino toma en el apartado baloncestístico, donde es junto a Club Joventut de Badalona y el Club Baloncesto Estudiantes el único club que ha disputado siempre desde su creación en 1957 la máxima categoría de liga, de la que es también miembro fundador, así como de la homónima Copa de Europa, o el Torneo de Navidad internacional.

Campus Experience de la Fundación Real Madrid.

Es una de las entidades más laureadas y reconocidas del mundo en ambas disciplinas, y ha sido galardonado a nivel futbolístico nacional e internacional por la FIFA como el Mejor Club del siglo XX,​ como el Mejor Club Europeo y Mundial del siglo XX por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS). Entre ambas disciplinas suma un total de veintiuna Copas de Europa y diez campeonatos mundiales, más que ningún otro club europeo en el conjunto de ambos deportes,​ octavo sumando secciones que el club no posee.

En España es el club más popular, mientras que a nivel internacional es también una de las entidades más reconocidas del mundo con 450 millones de seguidores estimados en 2016. El número de simpatizantes favorece que sea una de las sociedades deportivas con mayor valor en el mercado y una de las que más ganancias obtiene anualmente.​ Su valor se estima en algo más de 3 122 millones de euros y sus ingresos son de más de seiscientos millones de euros por temporada.

Posee una fundación, carente de ánimo de lucro, dedicada una labor social de cooperación internacional en favor del desarrollo alrededor del mundo.